Fondées en 1949 à Verviers en Belgique par André Gérard, les Éditions Marabout se sont imposées comme pionnières du livre de poche francophone avant de rejoindre le groupe Hachette en 1980. Selon le site officiel de Marabout et Hachette, la maison s’est distinguée par la diversité et l’innovation de ses collections, allant de la littérature classique et jeunesse à la pratique, la bande dessinée et les tendances actuelles, marquant durablement l’édition francophone par son dynamisme et sa capacité à se réinventer.
Dès la parution de La vallée infernale en 1953, la collection Bob Morane a rencontré un succès fulgurant, propulsant son héros dans l’imaginaire de générations de lecteurs et assurant aux Éditions Marabout une place de choix dans l’édition populaire. Cette série, portée par l’infatigable plume d’Henri Vernes, s’est distinguée par la diversité de ses intrigues, mêlant aventure, science-fiction, fantastique et références historiques, ce qui a permis de séduire un public bien plus large que les habitués du roman d’aventure classique.
Le phénomène Bob Morane s’est rapidement étendu au-delà de la francophonie européenne, notamment au Québec, où il a conquis le cœur des jeunes lecteurs et s’est imposé comme un véritable phénomène culturel, illustrant la capacité de Marabout à toucher un lectorat international et à s’adapter à de nouveaux marchés.
Avec ses collections « Marabout Fantastique » et « Marabout Science-Fiction », la maison d’édition a largement contribué à populariser les littératures de l’imaginaire en francophonie. « Marabout Fantastique », dirigée par Jean-Baptiste Baronian de 1969 à 1977, a rassemblé plus d’une centaine de titres, offrant aux lecteurs un panorama des grands classiques du genre, de Poe à Lovecraft, en passant par des plumes belges incontournables comme Jean Ray et Gérard Prévot. L’atmosphère étrange et hypnotique de ces ouvrages, souvent servie par des couvertures marquantes, a fait de la collection un repère pour les amateurs de récits où l’inexplicable et l’épouvante règnent en maîtres.
Du côté de la science-fiction, la collection lancée en 1965 a permis de découvrir aussi bien des auteurs internationaux que des voix francophones, avec une sélection allant des dystopies visionnaires aux space operas haletants. Au total, près de 84 titres ont été publiés jusqu’à la fin des années 1970, témoignant de la volonté de Marabout d’ouvrir les horizons littéraires de ses lecteurs et d’ancrer durablement la SF et le fantastique dans le paysage éditorial francophone.
Impossible de parler de Marabout sans évoquer sa spectaculaire reconversion vers le livre pratique et lifestyle, qui l’a propulsée en tête du marché francophone depuis les années 2000. La maison excelle dans l’art de flairer les tendances, en proposant des ouvrages sur la cuisine, la santé, le bien-être, la parentalité, l’organisation familiale, la nature, le jardinage, ou encore le DIY, avec une attention particulière portée au graphisme et à l’accessibilité des contenus.
Marabout multiplie les concepts novateurs : coffrets culinaires (livre + ustensile), guides illustrés, collections thématiques et best-sellers qui transforment la vie quotidienne en terrain de jeu éditorial. Quelques incontournables de cette ligne éditoriale incluent :
- Les collections « Marabout Pratique » et « Marabout Flash » pour apprendre vite et bien à cuisiner, bricoler, jardiner ou s’organiser.
- Des guides lifestyle sur la parentalité, l’autosuffisance, l’écologie ou l’art de vivre, souvent salués pour leur ton ludique et leurs conseils concrets.
- Un renouvellement constant, avec plus de 500 nouveautés par an, qui permet à Marabout de rester collé à l’air du temps et de séduire un public large et fidèle.
Bref, Marabout a fait du « pratique » un art de vivre, en transformant chaque livre en compagnon du quotidien, aussi utile qu’inspirant.
